La mazza di Megan Schmidt si distingue per il softball Field

Megan Schmidt potrebbe avere lo swing più dolce di Portage County.

In parole povere, sembra diverso quando la palla colpisce la mazza del senior del Field.

E non solo i fuoricampo. Anche i centrali di Schmidt fanno rumore.

"Il mio allenatore mi ha sempre detto, 'calmo ma violento'", ha detto Schmidt. "Quindi, quando sei nella tua posizione, hai le mani sciolte, sei sciolto, hai un po' di ritmo nei piedi e nelle mani e poi quando ottieni il contatto, è al 100% fino in fondo. Quindi io Sono calmo quando entro in area, poi quando arriva la palla mi arrabbio e sfogo tutto sulla palla."

L'allenatore Beth Dyer ammira i risultati ormai da tre anni.

"Ha una tale forza in tutto ciò che fa", ha detto Dyer di Schmidt. "Voglio dire, oscilla più forte che può, e penso che si veda quando la palla e la mazza si incontrano. È semplicemente un suono fantastico. È una cosa bellissima da sentire tutto il tempo."

Se il suo swing, il perfetto mix di controllo e potenza, sembra facile, beh, questo maschera il lavoro infinito che l'Atleta della settimana del Record-Courier ha riversato nel gioco del softball.

Quell'etica del lavoro senza fine è diventata ovvia per Dyer nell'estate del 2020, quando Schmidt e suo fratello maggiore, Mike, si sono recati al Field per i suoi allenamenti di pallavolo e le sue due giornate di calcio.

C'era solo un problema. Gli allenamenti di calcio due al giorno duravano molto più a lungo degli allenamenti di pallavolo.

Cosa ha fatto l'allora studente del secondo anno con tutto il tempo extra? Ha colpito.

Con i due allenamenti giornalieri di Mike che iniziavano alle 7 del mattino, un'ora prima della pallavolo, Megan colpiva da 45 minuti a un'ora prima della pallavolo. Dopo la pallavolo, avrebbe pranzato e poi sarebbe tornata al campo di softball e avrebbe giocato finché Mike non avesse finito.

"Penso che dimostri la sua etica del lavoro, la sua determinazione", ha detto Dyer. "La maggior parte dei bambini probabilmente sarebbe seduta in macchina al telefono, ma lei è là fuori ed aveva fame."

Con due secchi di palline, un tee e alcuni altri strumenti per colpire, Schmidt ha lavorato da sola per assicurarsi che fosse pronta quando finalmente ha avuto la possibilità di scendere in campo per i Falcons.

"Aspiravo a essere Alexsa Hurd quando ero più giovane", ha detto Schmidt. "Ad esempio, quando ero una matricola e la vedevo da junior, pensavo, 'Wow, questa ragazza è fantastica.' Dico, 'Voglio poter colpire come lei, voglio poter giocare come lei.'"

Schmidt capì subito che per suonare come Hurd, aveva bisogno di lavorare come Hurd. Da qui quei pomeriggi che giocavano da sola al campo di softball mentre suo fratello lavorava sulla griglia.

Schmidt ha perso l'occasione di giocare per Dyer e al fianco di Hurd come matricola a causa di COVID. Al secondo anno, ha avuto questa possibilità, poiché Dyer ha messo Schmidt proprio in seconda base.

"L'ho adorato assolutamente perché mi hanno preso sotto la loro ala protettrice proprio quando sono arrivato al college", ha detto Schmidt. "Haley Hopkins e Alexsa, mi hanno aiutato in tutta la faccenda, sia attraverso il gioco fisico, sia attraverso il gioco mentale, erano lì per tutto."

Le cose sarebbero sempre andate diversamente dopo la stagione 2021. Hopkins, Hurd e la Classe del 2021 se ne stavano andando. I Falcons, per la prima volta in quattro anni, erano alla ricerca di un lanciatore.

E poi è arrivato un altro ostacolo quando Schmidt si è strappata il legamento crociato anteriore nel basket. Il fine settimana successivo ha organizzato un torneo di softball e ha giocato a diversi giochi. Su un ACL strappato.

Ha colpito bene la palla. C'era solo un problema. Era un singolo o un homer. Non poteva scappare.

E, naturalmente, quel fine settimana in cui giocavo a softball aveva l'inevitabilità del tramonto. Stava arrivando la notte. Schmidt stava per essere operato.

"Il recupero di un ACL è semplicemente brutale", ha detto Schmidt. "È terribile. È terapia fisica due o tre volte a settimana per nove o dieci mesi consecutivi. Era semplicemente tanto. Lo è davvero."

A peggiorare le cose, Schmidt dovette aspettare. Dyer era fermamente convinto che Schmidt non rientrasse di corsa nella formazione rischiando ulteriori infortuni. Schmidt adesso ne è grato, ma allora non era facile.