Haaland sembra destinato a sostituire Messi e Ronaldo come prossima superstar mondiale del calcio

9 giugno 2023

Di James Robson

AP Scrittore di calcio

MANCHESTER, Inghilterra (AP) – Con Lionel Messi in viaggio verso l'Inter Miami e Cristiano Ronaldo già in Arabia Saudita, è tempo che emerga la prossima superstar mondiale del calcio.

Fatevi avanti Erling Haaland, la macchina da gol norvegese che ha sfondato le difese in una prima stagione da record con il Manchester City.

Alto un metro e ottanta con fluenti riccioli biondi, l'attaccante è uno spettacolo scoraggiante, con una potenza e un ritmo devastanti da seguire con la sua precisione sotto porta.

I giovani, incluso il figlio del compagno di squadra Kevin De Bruyne, stanno emulando l'acconciatura di Haaland.

"Hanno tutti i capelli così", ha detto De Bruyne all'emittente belga VTM questa settimana.

L'immagine è una cosa, ma è l'abilità di Haaland sul campo che lo sta spingendo ai vertici di questo sport.

Forse solo l'attaccante del Paris Saint-Germain Kylian Mbappe e l'ala del Real Madrid Vinicius Junior possono sfidare il 22enne Haaland al titolo di migliore del mondo nell'era post-Messi e Ronaldo.

Sabato, Haaland potrebbe portare il City al suo primo titolo di Champions League e ad uno storico triplete di trofei dopo aver vinto la Premier League e la FA Cup in una stagione in cui ha superato tutte le aspettative dopo aver firmato dal Borussia Dortmund la scorsa estate.

Il suo talento da gol era già ben noto. I giganti europei Real Madrid e Manchester United erano tra i suoi ammiratori.

Ma le sue imprese al City a volte sfidano ogni immaginazione e stabiliscono nuovi standard nella massima serie inglese.

Con 36 gol in Premier League, ha stabilito un nuovo punto di riferimento nella divisione battendo il record di 34, detenuto congiuntamente da Andy Cole e Alan Shearer. Rimase in piedi per 29 anni.

Ha segnato 52 gol in tutte le competizioni, comprese sei triplette.

I cinque gol di Haaland contro il Lipsia in Champions League hanno eguagliato il record detenuto da Messi e Luiz Adriano per il maggior numero di gol in una singola partita nella massima competizione europea per club.

È diventato anche il giocatore più veloce e più giovane a raggiungere i 30 gol in Champions League.

"La sua mentalità è segnare sempre di più", ha detto l'allenatore del City Pep Guardiola.

Anche se sarà probabilmente il giocatore che l'Inter teme di più nella finale di sabato a Istanbul, Haaland è in una sorta di siccità di gol in vista della partita.

Un solo gol nelle ultime sette partite rappresenta la sua peggiore serie in cinque anni, risalente a quando si stava ancora affermando nella squadra norvegese del Molde.

Quel recente periodo di siccità, tuttavia, non ha fatto nulla per scuotere la sensazione che sia uno dei pochi giocatori in grado di prendere il posto di Messi e Ronaldo come prossima icona globale del calcio. E a 22 anni sta ancora sviluppando il suo gioco.

"Sono ancora giovane. Posso migliorare molto e sono nel posto perfetto, per lavorare con i migliori allenatori e giocatori del mondo", ha detto, descrivendo Guardiola come un "maniaco dei dettagli... Ci sono sempre delle cose puoi migliorare."

Il gioco a tutto tondo di Haaland è migliorato dopo aver sviluppato una maggiore intesa con i suoi compagni di squadra del City. È stato eccezionale, ad esempio, nella vittoria per 4-0 contro il Real Madrid in semifinale di Champions League, nonostante non sia andato a referto.

Proprio come la rivalità tra Messi e Ronaldo ha contribuito a spingerli a livelli ancora più alti – condividendo 12 trofei Palloni d'Oro tra loro – la competizione principale di Haaland per il titolo di calciatore numero 1 al mondo probabilmente verrà da Mbappe e Vinicius. Ma anche se Haaland potrebbe non avere la loro finezza o il loro intricato gioco di gambe, la sua potenza pura, il suo atletismo e il suo istinto da gol lo distinguono.

I più grandi giocatori, però, vengono giudicati dai trofei che vincono. Il trionfo di Messi in Coppa del Mondo con l'Argentina a dicembre ha, per molti, risolto il dibattito su chi sia il più grande tra lui e Ronaldo, che non ha mai vinto la competizione.

Haaland sta già recuperando terreno in termini di trofei rispetto a Mbappe e Vinicius. Ma gli manca solo una partita per aggiungere la Champions League alla sua collezione di Premier League e FA Cup.