Un gol all'ultimo minuto fa entrare Hudsonville nelle classifiche e porta il calcio degli Eagles al primo posto

BYRON CENTER, MI – Con un impacco di ghiaccio sulla schiena e le ginocchia fasciate, sarebbe stato facile per Maislin Joldersma gettare la spugna.

Ma non è proprio così che si comporta la junior, o la sua squadra, se è per questo. In effetti, gli Eagles di quest'anno hanno messo "noi su di me".

E non c'era alcuna possibilità che Joldersma lasciasse la sua squadra.

Con il secondo tempo in esaurimento nella finale regionale di calcio femminile di giovedì, Joldersma è saltata in piedi, ha sostituito e ha scritto la storia di Hudsonville, tutto con un'esplosione del piede sinistro. Il gol di Joldersma a soli tre minuti dalla fine è stato il momento decisivo e fervido della vittoria per 1-0 sul Portage Central, eliminando gli Eagles in euforia e portando Hudsonville alla loro prima semifinale di stato di Division 1.

Inoltre, tanti abbracci intorno al primo trofeo regionale degli Eagles.

E ancora di più anche intorno a Joldersma.

Hudsonville avanza alla semifinale di stato di martedì contro Northville (18-0-4) della Grand Ledge High School.

"Volevo così tanto andare là fuori per la mia squadra perché, sai, vuoi lasciare tutto sul campo", ha detto Joldersma del suo infortunio. "Potevo sicuramente farcela e noi spingevamo per ottenerlo, avevamo così tante opportunità ed eravamo così vicini. Sapevamo tutti che era così e non volevamo andare ai rigori, quindi eravamo semplicemente affamati.

"Avevo una bella palla e tutti la volevamo", ha aggiunto Joldersma.

La vittoria di giovedì a Hudsonville è stata una sorta di rappresaglia: i Mustang hanno eliminato gli Eagles dal torneo di stato dello scorso anno esattamente nella stessa partita. Tutto ciò rende il tutto ancora più dolce per l'allenatore Holly VanNoord, che ha suscitato la sua squadra dal calcio d'inizio.

"L'incendio dell'anno scorso e il solo fatto di sapere che siamo già stati qui", ha detto VanNoord. "Penso che le ragazze fossero più fiduciose che mai prima di affrontare questa partita e lo si è visto sul campo. Eravamo preparate e pronte, e la cosa più importante è stata la nostra implacabilità. Questa è stata la nostra cosa più importante, controllare ciò che possiamo controllare e concentrarci su ciascuno altro e farlo insieme."

E questo è stato un compito arduo contro i Mustang n. 7 in classifica: si sono vantati della difesa, della tenacia e dell'unione per tutta la stagione. La linea di fondo del Portage Central e secondo portiere, Allison Rearick, è stata all'altezza delle aspettative nel primo tempo, ma gli Eagles sono saliti a un livello più alto man mano che la partita andava avanti, soprattutto in contropiede.

"Abbiamo giocato alle calcagna nel secondo tempo e loro hanno trovato una marcia in più", ha detto l'allenatore del Portage Central Tim Halloran. "Ci hanno stancato un po' e sono una squadra molto profonda. Molti degli stessi atleti che entrano in campo, semplicemente non sai quale sia l'uno e l'altro. E nonostante tutto ciò detto, con tre minuti rimasti in gioco e non avevano avuto un'opportunità chiara la dice lunga sulla nostra difesa.

"Semplicemente non facevamo clic nel modo in cui normalmente clicchiamo in modo offensivo e questo è un merito per loro, lavorano molto duramente", ha continuato Halloran. "Non capita spesso di giocare contro squadre che lavorano più duramente delle nuove e loro sono un'eccezione: c'è una ragione per cui sono n. 2 nello stato".

Kendall Aikens, junior di Hudsonville, ha iniziato a lanciare palloni al senior Raeleight Woodwyk vicino al palo posteriore, soccombendo ulteriormente i Mustang alle calcagna e affondandoli di nuovo nella loro stessa zona. E con poco più di tre minuti rimasti, gli Eagles hanno finalmente decifrato il codice.

Una palla dell'Aquila inviata vicino all'area è stata inizialmente bloccata da Mia Hesley dei Mustangs, ma l'attaccante junior è scivolato ed è caduto, consentendo a Joldersma di entrare in vantaggio. Dopo alcuni tocchi astuti nel traffico, Joldersma, ora uno contro uno con Rearick, ha aspettato pazientemente e ha infilato un tiro di sinistro vicino al palo per il momento decisivo della partita.

Potrebbe soffrire domani, ma vincere è il rimedio giusto.

"Non sono sorpreso da Maislin, è un'atleta fenomenale e una lavoratrice implacabile", ha detto VanNoord. "Ha un aspetto competitivo naturale e farà tutto il necessario per essere quella persona per la squadra: è una delle giocatrici più altruiste ma puoi vedere in grandi momenti come quello che è pronta per la sfida. È stata una super sfida. momento divertente ed è stato meritato."