Come Danielle Smith potrebbe trasformare l'assistenza sanitaria

I governi, come i consigli di amministrazione, hanno bisogno di sapere cosa sta succedendo, ma quando si intromettono causano il caos

La scorsa settimana gli albertiani hanno rieletto il Partito conservatore unito di Danielle Smith con la maggioranza. Smith ora offre la possibilità di cambiare il modo in cui pensiamo all’assistenza sanitaria: una visione radicalmente conservatrice. Cosa potrebbe includere?

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Molti conservatori strombazzano i pagamenti di tasca propria come l’incarnazione di una politica sanitaria conservatrice. I critici di Danielle Smith hanno infiammato i timori che il pagamento dei pazienti fosse al centro dei loro attacchi elettorali.

Un mese prima delle elezioni, Smith ha prelevato i pagamenti di tasca propria dal tavolo della sua campagna.

"Credo che le azioni parlino più di ogni altra cosa", ha detto Smith. "Una delle prime cose che ho fatto come premier è stata firmare un accordo decennale sull'assistenza sanitaria da 24 miliardi di dollari con il governo federale, in cui concordiamo congiuntamente di sostenere i principi del Canada Health Act.

"Uno di questi principi fondamentali è che nessuno paga di tasca propria il medico di famiglia e nessuno paga i servizi ospedalieri. Questo è scritto."

La promessa di fedeltà di Smith alla legge suona come quella di altri conservatori che hanno ceduto davanti a lei. È vero, Smith potrebbe governare l’assistenza sanitaria come altri governi “conservatori”. Ma la sua promessa non la vincola necessariamente. Una grande opportunità è al centro del suo impegno, se avrà il coraggio di coglierla.

Il principio di "accessibilità" del Canada Health Act vieta i pagamenti diretti: "spese addebitate agli assicurati". Le spese vive squalificano le province per i pagamenti di trasferimento sanitario federale.

Il principio di accessibilità è l’unica ragione per cui esiste la CHA. I primi quattro principi – pubblica amministrazione, completezza, universalità e portabilità – derivano dal Medical Care Act del 1966.

Molti conservatori sono irritati dal Canada Health Act, proprio a causa del suo divieto di pagare di tasca propria i pazienti. Ciò è in parte giusto ma soprattutto sbagliato. Sì, il CHA vieta i pagamenti di trasferimenti federali alle province che consentono tariffe per i servizi medici. Ma no, non è questo il motivo per cui l’assistenza sanitaria canadese soffre.

I conservatori si schierano dalla parte sbagliata del disegno di legge. I conservatori si arrabbiano per l'eccessivo intervento federale sull'accesso, ma dimenticano il primo principio della CHA, la pubblica amministrazione.

La pubblica amministrazione, e non i pagamenti, è la chiave dell’assistenza sanitaria canadese. Medicare non dipende dal fatto che i pazienti paghino le cure con la loro carta Visa o con la loro carta OHIP. Il pagamento irrita gli elettori, il che è importante per i politici. Ma per l’assistenza sanitaria il pagamento dei servizi conta molto meno della gestione stessa dell’assistenza.

Qui sta l’opportunità.

Il Canada Health Act non dice che i servizi debbano essere gestiti dal governo. Si afferma che i governi provinciali devono gestire un "piano di assicurazione sanitaria". I governi provinciali devono gestire il pagamento dei servizi, ma potrebbero restare fuori dalla gestione dei servizi stessi.

Una compagnia di assicurazione sanitaria non è la stessa cosa di un’organizzazione di gestione sanitaria. Il Medical Care Act federale (1966) nazionalizzò le compagnie di assicurazione sanitaria canadesi. I governi hanno preso il controllo del settore dell’assicurazione sanitaria e le compagnie assicurative hanno abbandonato il settore assicurativo. Le compagnie di assicurazione non sono mai state nel settore dell'assistenza gestita.

Negli ultimi 50 anni, i governi provinciali si sono trasformati da compagnie di assicurazione sanitaria in organizzazioni di assistenza sanitaria. Ogni provincia gestisce da vicino i servizi medici e cerca modi per gestirne ancora di più.

La maggior parte dei governi conservatori sembra ignorarlo intenzionalmente. Dopo essere stati battuti nella lotta di tasca propria, i conservatori alzano le spalle e continuano a gestire come un liberale o un NDP. Modificano e azionano le leve del controllo, adeguando le normative, la programmazione e gli stanziamenti di finanziamento. I conservatori evitano le (più) ovvie politiche sociali progressiste, ma può essere impossibile notare la differenza in clinica o al capezzale del paziente.