Zach Pamaylaon è il raro giocatore di hockey professionista delle Hawaii

PER CORTESIA DI ZACH PAMAYLAON

Zach Pamaylaon di Aiea ha aiutato la sua squadra a vincere la Coppa dei Commissari della Federal Prospects Hockey League. Ha segnato 25 punti in 46 partite nella stagione regolare e due in nove partite nei playoff.

Non sono molti i giocatori di hockey delle Hawaii che hanno raggiunto i livelli professionali di questo sport. Zach Pamaylaon è grato di essere uno dei pochi che può dire di avercela fatta.

"Ho avuto la fortuna di essere lì al posto giusto, al momento giusto, dove ho avuto l'opportunità di giocare ad un livello più alto", ha detto in un'intervista telefonica la scorsa settimana.

L'alunno della Aiea High School 2014 ha completato il suo primo anno di hockey professionistico con i Danbury Hat Tricks della Federal Prospects Hockey League in questa stagione. Ha fatto parte della squadra che ha vinto i playoff della FPHL Commissioner's Cup in cinque partite contro i Carolina Thunderbirds.

"Sembrava quasi che non fosse reale. Era semplicemente scioccante", ha detto Pamaylaon. "Ricordo di aver chiesto a uno dei miei compagni di squadra se ciò stesse realmente accadendo."

Danbury è tornato da uno svantaggio di 2-0 nella serie vincendo le ultime tre partite della serie al meglio delle cinque contro Carolina. L'unico gol di Pamaylaon nella postseason è arrivato in Gara 4 della serie e alla fine è stato l'obiettivo vincente che ha aiutato Danbury a forzare la partita decisiva 5, che alla fine è stata vinta ai tempi supplementari dagli Hat Tricks.

"Sento che (entrambe le squadre) hanno giocato molto bene fino a quel momento con molta passione... era molto duro e c'erano molte sconsideratezze in corso", ha detto Pamaylaon. "Ma essendo sotto 2-0, mi sentivo come se con il gruppo che abbiamo avuto per tutta la stagione, la mentalità in vista della partita fosse un gioco da ragazzi, indipendentemente da quanti ne avessimo bisogno per vincere. Abbiamo sempre avuto fiducia nel fatto che ce la faremo. vincere."

Secondo Pamaylaon, gran parte della mentalità della squadra dava priorità al successo della squadra.

Nella stagione regolare, Danbury è andato 44-7-5 e Pamaylaon - che normalmente gioca in avanti - ha giocato principalmente come difensore per gli Hat Tricks nonostante non avesse mai giocato quel ruolo al di fuori della squadra di campionato maschile di suo cugino.

"Abbiamo accettato tutti e, a volte, abbiamo dovuto sacrificare il successo personale per il successo della squadra", scrisse in seguito Pamaylaon in un messaggio di testo. "Ne è valsa la pena e farei qualsiasi cosa per i miei fratelli (nella squadra)".

È qualcosa che è stato instillato nel ventisettenne per gran parte della sua vita.

La storia delle origini dell'hockey di Zach Pamaylaon inizia con suo padre Aaron, che ha iniziato a praticare questo sport dopo aver visto persone giocare a hockey su pista su un campo da basket un giorno mentre si stava allenando per una gara di bodybuilding.

Aaron gioca ancora a hockey oggi e ricorda Zach seduto sulle sue ginocchia da bambino mentre guardava le partite di hockey con lui. "Amava davvero l'hockey e prima ancora di iniziare a giocare a hockey, aveva una mazza da hockey in mano", ha detto Aaron.

"Quando camminava, andava in giro come se stesse pattinando. Aveva il bastone con sé ovunque andasse. Andavamo in un centro commerciale e lui entrava e usciva dalla gente con un bastone in mano."

Zach ha iniziato a giocare a hockey all'età di 3 anni e nel giro di un anno "ha iniziato a progredire più velocemente di tutti gli altri bambini", secondo Aaron. Quando Zach ha segnato il suo primo gol, Aaron ha ricordato che suo suocero aveva dato a Zach $ 20 e gli aveva detto che avrebbe dato i soldi a suo nipote ogni volta che avesse segnato un gol.

"In quel primo anno, passò da 20 dollari a gol a 5 dollari perché segnava così tanti gol", ha detto Aaron.

Per quanto fosse un marcatore di alto livello come suo figlio, Aaron - che ha anche allenato Zach fino all'hockey junior - voleva che Zach aiutasse i suoi compagni di squadra a crescere. Di conseguenza, Zach è diventato più un attaccante da regista, una caratteristica che possiede ancora oggi.

"Zach possiede molta velocità; è un giocatore di hockey molto intelligente", ha detto Doug Jones, che esplora la costa occidentale per Danbury. "Non si impegna eccessivamente, non commette molti errori. Da debuttante, sono rimasto molto colpito dalle sue capacità sonore e dal fatto che legge e reagisce molto bene allo spettacolo."