Il biglietto di mamma sull'Olocausto sfidava il vittimismo con amore. Vive nella canzone

"Tu, unico mio, carissimo, in isolamento aspettiamo l'oscurità. Abbiamo considerato la possibilità di nasconderci ma abbiamo deciso di non farlo perché pensavamo che sarebbe stato inutile. I famosi camion sono già qui e stiamo aspettando che arrivino iniziare. Sono completamente calmo. Tu, mio ​​unico e carissimo, non incolparti per quello che è successo, era il nostro destino. Abbiamo fatto quello che potevamo. Resta in salute e ricorda le mie parole che il tempo guarirà - se non completamente - allora "almeno in parte. Prendetevi cura del ragazzino d'oro e non viziatelo troppo con il vostro amore. Entrambi... state bene, miei cari. Penserò a voi e a Misa. Buona vita, noi." devono salire sui camion.

Nell'eternità, Vilma"

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Dal suo posto davanti al santuario, lo sguardo limpido di Frank Grunwald si è posato sulla cantante mentre cantava alcune delle ultime parole pronunciate da sua madre. Intorno a lui sedevano i membri del pubblico con le sopracciglia aggrottate, le lacrime che scorrevano. Il silenzio ha seguito le battute finali prima che gli applausi appassionati lasciassero il posto ad una standing ovation. Frank prese la mano di sua moglie accanto a lui mentre lei si asciugava gli occhi.

Quasi 80 anni fa, negli istanti prima che Vilma Grunwald e suo figlio maggiore morissero nelle camere a gas di Auschwitz, premette la matita su carta per scrivere al padre di Frank una lettera di conforto. Poi convinse una guardia nazista a consegnarglielo.

Ora il figlio minore di Vilma stava ascoltando le parole che aveva letto più e più volte, questa volta come una canzone d'arte appena composta che veniva presentata in anteprima mondiale come parte di un concerto alla Congregazione ebraica di Indianapolis.

La resilienza e il tempismo della lettera sono così notevoli nel giorno del loro omicidio che rimane un pezzo unico presso l'US Holocaust Memorial Museum, dove Frank la donò nel 2012. E ora, con la canzone pubblicata dalla compositrice Lori Laitman, "Into Eternity" continuerà a diffondere l'amore inflessibile di Vilma di fronte alla devastazione.

"È una lettera piena di vita", ha detto Frank, "di qualcuno che sta per morire".

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"Tu, mio ​​unico, carissimo, in isolamento stiamo aspettando l'oscurità."

Per più di 20 anni dopo la guerra, Frank lasciò non lette le parole che il mezzosoprano Lyndsay Moy eseguì il 4 giugno nel cassetto del comodino di suo padre Kurt. Forse ne aveva paura. Forse contenevano troppe emozioni.

Padre e figlio stavano ricostruendo le loro vite dopo essere emigrati a New York nel 1951. Kurt praticava la medicina. Frank ha frequentato il Pratt Institute, diventando designer industriale. Si è trasferito a Indianapolis nel 1987 per lavoro e poi ha insegnato design strategico e pensiero creativo alla Purdue University.

Durante i loro successi, hanno portato con sé il trauma dell’Olocausto. E soprattutto del 6 luglio 1944: un giorno tanto confuso per Frank, allora undicenne, quanto determinante per la sua vita.

Su un terreno erboso circondato da filo spinato, lui e suo fratello di 16 anni stavano insieme ad altri 200-300 bambini davanti al famigerato dottor Josef Mengele. Dopo che gli agenti li hanno costretti a passeggiare, l'"angelo della morte" ha notato lo zoppicare di John a causa di una gamba sottosviluppata. Con un breve gesto della mano, Mengele mandò i due a sinistra.

Ma con una mossa così rapida che sembrò sfuggire all'attenzione, Willy Brachmann, un prigioniero tedesco non ebreo per il quale Frank aveva lavorato come messaggero, lo afferrò per la spalla sinistra e lo spinse in un gruppo di ragazzi più grandi sulla destra.

"È stato allora che la luce si è accesa", ha detto Frank, ora novantenne. "È stato allora che ho capito che ero nel braccio della morte e che Willy mi aveva appena salvato la vita".

Frank rimase nascosto, al sicuro nella calca. Poi sua madre era lì, a parlargli.

Non gli aveva detto che sarebbe stata l'ultima volta, che sarebbe andata con John in modo che non morisse da solo.

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"Abbiamo considerato la possibilità di nasconderci ma abbiamo deciso di non farlo perché pensavamo che sarebbe stato senza speranza."

Laitman è un compositore esperto nella scrittura per voce, nel raccontare storie dell'Olocausto attraverso la musica.

Ha letto la lettera di Vilma per la prima volta nel 2022, quando ha incontrato Frank durante "Brundibar and Vedem" dell'Indianapolis Opera. La produzione ha sposato un'opera storica per bambini rappresentata in un campo di concentramento con un oratorio contemporaneo Laitman composto utilizzando la poesia clandestina di giovani prigionieri.