Prossimamente a Marysville: pickleball al coperto, giochi, bevande

"Siamo molto fiduciosi che questo non sarà solo un successo, ma un successo strepitoso", afferma il comproprietario Allan Jones, che opera nel settore del divertimento.

MARYSVILLE — Allan Jones è un imprenditore specializzato in idee "un po' fuori dagli schemi". Ha fatto fortuna grazie alle macchine robotiche per il gelato e ai parchi con trampolini.

Ora il fondatore e amministratore delegato di VOLLI Entertainment si concentra su quella che definisce "la prossima evoluzione del nostro business:" pickleball.

VOLLI aprirà un bar sportivo dedicato al pickleball a Marysville l'8 luglio. Lo spazio di 22.000 piedi quadrati avrà campi al coperto e altre attività come simulatori di golf, shuffleboard, freccette, una sala giochi e un cornhole. Un ristorante e un bar all'interno disporranno di TV montate a parete che trasmettono eventi sportivi.

Jones chiama l'intero concetto "ultra-intrattenimento".

Sono previste aperture soft per il bar, situato al 9315 State Avenue, Suite E, prima dell'inaugurazione. La sede prevista di Marysville era in passato sede di Costless Warehouse fino al trasferimento del negozio di mobili.

VOLLI Marysville non prevede alcuna quota di iscrizione, ma l'affitto dei campi costa $ 10 l'ora a persona.

"Stiamo facendo un investimento significativo nella città per farlo", ha detto Jones. "Queste cose non costano poco. Questa è una costruzione di prima classe, AAA-plus. Quindi siamo molto fiduciosi che non sarà solo un successo, ma un grande successo."

Il pickleball è uno sport giocato con racchette di legno e una palla di plastica, simile al tennis, al badminton e al ping-pong. Fu giocato per la prima volta nel 1965 sull'isola di Bainbridge e prende il nome dal cane di uno dei fondatori. Il pickleball è considerato da molti lo sport in più rapida crescita in America e nel marzo 2022 è diventato lo sport ufficiale dello stato di Washington.

Il senatore John Lovick, D-Mill Creek, ha sponsorizzato quel disegno di legge ed è stato l'autore di un altro disegno di legge che autorizzava la creazione di una targa per il pickleball in aprile.

Randy Gritton, presidente del Marysville Pickleball Club, ha seguito le notizie su VOLLI Marysville. Ha detto che è "un concetto interessante", anche se la maggior parte dei giocatori preferirebbe giocare all'aperto quando possibile. Il luogo popolare in città per il pickleball è Jennings Memorial Park. L'estate scorsa, secondo il North County Outlook, otto campi da pickleball all'aperto del parco sono stati aperti al pubblico.

Un rendering dei campi da pickleball in costruzione presso VOLLI Marysville, di prossima apertura. (VOLLI Intrattenimento)

Gritton pensa che i membri del club potrebbero utilizzare VOLLI Marysville per le partite di campionato o ogni volta che il tempo è brutto. Il gruppo costituito nel 2017 conta attualmente circa 150 membri.

"Nei giorni caldi, quando li abbiamo qui, avere un posto al coperto dove giocare sarà fantastico", ha detto Gritton. "Saremo lì spesso."

VOLLI ha aperto la sua prima sede due anni fa a Bellingham per soddisfare quella che Jones vede come una crescente domanda di campi da pickleball indoor.

"Sta semplicemente esplodendo", ha detto Jones. "Quindi, se si considera qualsiasi tipo di concetto di vendita al dettaglio nel paese, non ci sarebbe nulla che si avvicini all'entusiasmo e alla crescita del pickleball."

Quando si tratta delle sue startup, Jones, con sede a Charleston, nella Carolina del Sud, afferma che "un concetto tira l'altro". Ha co-fondato Robofusion, che ha creato e venduto chioschi robotizzati di yogurt e gelato. Ha detto che molti dei suoi clienti erano parchi con trampolini e, vedendo il loro successo, è entrato nel business.

Lui e altri membri della famiglia possiedono attrazioni in tutto il paese, tra cui l'Altitude Trampoline Park a Marysville e il Summit Adventure Park a Bellingham. Ed è proprio questa familiarità con il territorio che ha portato VOLLI ad aprire la sua seconda sede nella Contea di Snohomish.

"Mi interessano le cose divertenti", ha detto Jones. "Se puoi andare a lavorare all'interno di un VOLLI o di un parco avventura, o costruendo macchine robotiche per il gelato, voglio dire, perché no?"

Kevin Aiello cammina sui campi da pickle ball indoor che saranno presto terminati venerdì 19 maggio 2023 a Marysville, Washington. (Olivia Vanni/L'Araldo)

VOLLI Marysville, annunciato per la prima volta nel novembre 2021, originariamente prevedeva l'apertura nell'estate 2022, ma è stato respinto. Più di 50 persone verranno assunte per lavorare nel luogo, che Jones considera il "luogo principale della città dove rilassarsi".