Tour della casa: Una casa minimalista in cemento a Beirut con splendida vista sul mare e un design architettonico ispirato a Tadao Ando e Renzo Piano

L'architetto Raëd Abillama costruisce una casa fronte mare fatta per la pace e il comfort a Beirut, offrendo al tempo stesso cenni intelligenti al contesto locale

Quando diversi anni fa l'architetto Raëd Abillama e la moglie austroamericana Laura Braverman decisero di trasferirsi dal centro di Beirut, in Libano, il loro intento era abbastanza chiaro. "Volevamo una casa che ci portasse in viaggio, in un luogo lontano dal trambusto della città, dallo stress e dalla velocità vertiginosa della vita libanese", dice. Il sito scelto si trova su una collina a Dbayeh, a circa 15 km a est di Beirut, che fino agli anni ’70 era in gran parte sede di frutteti di arance e clementine. Oggi il quartiere sul lungomare è edificato, ma gli Abillama sono riusciti a creare quello che equivale a un tranquillo complesso familiare nel suo cuore.Da non perdere: Tour della casa: una casa minimalista ispirata al lavoro dell'architetto giapponese Tadao Ando

Negli anni Novanta, i suoi genitori costruirono una casa modernista dal tetto piatto su un terreno vicino, dove ora un gregge di pecore-scultura di François-Xavier e Claude Lalanne veglia sul prato accanto alla piscina. Gli altri vicini immediati di Abillama sono due suoi fratelli, uno dei quali vive in una casa storica del XVIII secolo, pochi metri più a valle. Uno dei vantaggi di vivere così vicino ai suoi parenti è che questi hanno il controllo collettivo sull'ambiente circostante. "In Libano è piuttosto difficile da raggiungere", osserva Abillama. "Anche nelle aree che dovrebbero essere protette, spesso si verificano costruzioni non autorizzate."

Abillama è il primo ad ammettere che progettare una casa unifamiliare per sé, per Braverman e per i loro due figli adolescenti è stata allo stesso tempo una straordinaria opportunità e una sfida. "Mi ha dato la possibilità di provare nuove idee e di sbizzarrirmi davvero dal punto di vista architettonico", dice. "Eppure, allo stesso tempo, mi sono ritrovato davanti a una tela bianca, dove tutto era possibile." Ha preso ispirazione da due dei suoi eroi dell'architettura: l'architetto giapponese Tadao Ando, ​​per l'uso pervasivo del cemento a vista, e il maestro italiano Renzo Piano "per il suo approccio sperimentale". Una cosa di cui sia Abillama che sua moglie erano certi era avere un giardino quanto più grande possibile. "Laura voleva vivere circondata dagli alberi, per ricreare un'oasi di pace nella natura", ricorda.Per saperne di più: 5 architette asiatiche ispiratrici da conoscere

Per raggiungere questo obiettivo, Abillama ha situato la casa vera e propria il più vicino possibile a un bordo del lotto e ha ideato un progetto composto da due scatole sfaccettate disposte ad angolo l'una rispetto all'altra. Il primo è parallelo al confine settentrionale della proprietà; il secondo è allineato con il mare. Nel mezzo c'è uno spazio triangolare in cui ha inserito una suggestiva scala per collegare ciascuno dei quattro piani della casa, con gradini di forma angolare che sono drammaticamente a sbalzo. "Volevamo che le scale fossero molto grafiche e non semplici cubi disposti uno sopra l'altro", spiega. Un'altra preoccupazione era che l'architettura vera e propria fornisse ombra naturale in modo da rinunciare alla necessità di tende e persiane. Come spiega Abillama: "il sole è onnipresente nel nostro clima". Ha ottenuto questo risultato mantenendo l'impronta del piano terra il più compatta possibile e creando molteplici sporgenze con i piani superiori.

Forse la caratteristica più sorprendente all'interno della casa è l'abbondante uso del travertino. "È un materiale che ho utilizzato molto spesso nella mia carriera", afferma. "È una pietra espressiva, la cui struttura e i cui motivi riflettono milioni di anni geologici." La maggior parte proviene dall'Italia in calde tonalità beige. Ma qui, Abillama voleva qualcosa di più interessante da abbinare al cemento e ha deciso di utilizzare il travertino Titanium proveniente dall'Iran. "Normalmente è grigio con qualche venatura bianca", racconta l'architetto. "Tuttavia, volevo il contrario: una pietra bianca con qualche venatura grigia. Non sapevo nemmeno che esistesse." Lo ha fatto, ma ci sono voluti due anni per rintracciarlo.

Contro gesti architettonici così drammatici, gli arredi dovevano avere una forte personalità per resistere. Tra i reperti preferiti di Abillama c'è il mobile totemico Tronchi, progettato in fusione di alluminio da Andrea Salvetti. "Ha una struttura simile al legno che si sposa bene con il cemento stampato", osserva. Un altro è il tavolo vintage disegnato dal maestro danese Børge Mogensen, acquistato ad un'asta. "Ciò che mi ha davvero attratto è stata la sua altezza, che è a metà tra un tavolino e una scrivania", dice. "È davvero piuttosto insolito."