Carte di recupero Burden, Young, Carrington e Heathcote

Alfie Burden, Dean Young, Stuart Carrington e Louis Heathcote si sono tutti ripresi dalla retrocessione riconquistando le loro carte del World Snooker Tour nell'ultimo giorno del secondo evento della Q School.

Heathcote, Burden e Young hanno vinto tutti partite avvincenti con un punteggio di 4-3 nella fase finale a Leicester, assicurandosi un posto nel circuito professionistico per le stagioni 2023/24 e 2024/25. Carrington ha superato il turno con un successo per 4-0 contro Rory McLeod.

Il londinese Burden, un veterano diventato professionista per la prima volta nel 1994, ha affrontato l'ucraino Iulian Boiko nell'ultimo turno. Ha realizzato un break di 88 portandosi in vantaggio per 2-1, prima di finire in svantaggio per 3-2. I punti 52 e 43 hanno dato vita a una decisione nervosa in cui entrambi i giocatori hanno avuto delle occasioni, ma Burden è sempre stato in vantaggio e alla fine ha mandato in buca il marrone finale per aggiudicarsi il risultato.

"Ci sono così tante emozioni", ha ammesso Burden. "In realtà ho provato a ritirarmi dalla Q School dopo i World Seniors (dove ha perso contro Jimmy White in finale) perché sentivo di aver deluso la mia famiglia non vincendo quell'evento - mi sentivo molto giù e non volevo prendi la spunto. Ho fatto qualche giorno di pratica, sono venuto qui e ho lanciato i dadi.

"La Q School è così dura. Dopo aver vinto sono andato in bagno e c'era un bambino piegato sul lavandino che piangeva a dirotto perché aveva perso. Era Florian (Nuessle) e mi dispiace per lui. Volevo quasi scambiarmi posti con lui perché ho avuto una lunga carriera, mentre lui è un ragazzino che ha appena iniziato e lo desidera così tanto, cercando di vincere un posto nel tour.

"Tutto quello che faccio è per i miei figli e sono davvero felice di vincere oggi."

Lo scozzese Young, che è diventato professionista per la prima volta due anni fa, ha affrontato il promettente austriaco Nuessle, che stava cercando di guadagnarsi un posto nel tour per la prima volta. Un break di 90 ha contribuito a dare a Nuessle un vantaggio di 3-1, e ha avuto occasioni in ciascuno dei tre frame successivi. Il momento più vicino alla vittoria è stato nel frame sei, quando sono arrivate le ultime due palle, ma Young ha mandato in buca la rosa per 3-3, poi ha fatto un break di 30 nel momento cruciale della decisione per suggellare il pareggio.

"Non riuscivo quasi a reggermi in piedi verso la fine", ha detto Young. "Non ho idea di come ho vinto. Ha mancato una rosa sul 3-2, avrebbe dovuto chiudere la partita. Non avevo un piano B, quindi superare la Q School per me era tutto o niente. La pressione qui è immenso, non ho mai provato niente del genere in vita mia. I miei primi due anni in tournée sono stati un apprendistato e spero di fare meglio la prossima volta."

Heathcote è stato sopraffatto dal sollievo alla fine della sua partita

Heathcote di Leicester è diventato professionista nel 2019 ed è stato nominato Rookie of the Year dopo la sua stagione di debutto. Ha lottato per ottenere risultati nel 2022/23 ed è scivolato fuori dalla top 64 del mondo, ma ha gestito l'enorme pressione della Q School per prenotare altri due anni nella massima serie.

Ha affrontato Ryan Davies e, proprio come Burden e Young, è rimasto in svantaggio per gran parte del pomeriggio prima di ottenere un ottimo finale. Il 21enne inglese Davies, alla ricerca di una tessera per il tour per la prima volta, ha condotto 1-0, 2-1 e 3-2. Ma Heathcote ha sparato break da 111 e 74 per prendere gli ultimi due frame.

"Non mi sono mai sentito così concentrato, e ora sono così sollevato che sia tutto finito", ha detto Heathcote, 25 anni. "Sotto 3-2, niente stava andando per il verso giusto. Sono andato in bagno e mi sono detto di usare i miei ultimi quattro anni di esperienza e in qualche modo ho vinto due frame con due buoni break. Sono davvero orgoglioso di me stesso e posso avere un nuovo inizio adesso. Spero di non dover mai tornare alla Q School perché sono i dieci giorni più stressanti."

Carrington, di Grimsby, ha avuto un periodo da professionista di dieci anni dal 2013 al 2023, e il due volte semifinalista dell'evento di classifica può godere di un ritorno immediato. È stato costretto ad aspettare diverse ore per la sua partita finale mentre il suo avversario Rory McLeod ha lottato per una maratona di quattro ore e 13 minuti vincendo 4-3 su Robin Hull nel penultimo round. Ma Carrington non si è agitato e ha ottenuto un successo per 4-0 con punti massimi di 66 e 53.

"Mi aspettavo di essere lì tutta la notte!" Egli ha detto. "Pensavo che sarebbe stata una partita dura. Ero solido e la mia sicurezza era buona, anche se il 4-0 è stato un po' lusinghiero. Gli ultimi 18 mesi sono stati davvero difficili per me, è stata una tortura mentale. Ho lottato per tira indietro la stecca. Non mi aspettavo molto questa settimana, ma ho resistito e mi sono fatto strada, senza colpire bene la palla. Ora ho due anni per lavorarci su e trovare la persona giusta che possa aiutarti me sia tecnicamente che mentalmente."